À partir de 2007, Novotel était le partenaire hôtelier officiel de Toronto FC. En raison de ce partenariat avec la chaîne d’hôtels du groupe Accor, l’organisation se rendait majoritairement dans des Novotel au cours de ses déplacements.

Ainsi, lorsque Toronto FC se déplaçait pour affronter le CF Montréal, l’Hôtel Novotel Montréal Centre devenait pendant quelques jours le lieu de villégiature de toute l’équipe ! Le personnel en garde forcément des souvenirs inoubliables.

Un week-end avec Toronto FC au Novotel

Au fil des années, Toronto FC a souvent été comparé aux autres grandes équipes nord-américaines, mais la franchise a progressivement trouvé sa voie. Elle a disputé plusieurs campagnes marquantes en MLS, avec un titre de la Coupe MLS en 2017 et un parcours mémorable en Ligue des champions de la CONCACAF en 2018. De nombreux sites de paris sportifs autorisés au pays plaçaient d’ailleurs Toronto parmi les favoris lors des séries éliminatoires. À l’époque, ce site spécialisé dans les paris sportifs avait même recommandé de miser sur les Torontois. En MLS, l’équipe bénéficiait parfois de décisions arbitrales discutées, mais ce n’est pas le sujet du jour !

Le partenariat avec Novotel s’est consolidé au fil de cette montée en puissance. De ce fait, les employés de l’hôtel situé à Montréal ont eu la chance de voir passer plusieurs joueurs marquants : Dwayne « De Ro » De Rosario, Jim Brennan, Danny Dichio, Amado Guevara, Stefan Frei ou encore Chad Barrett. Les dirigeants et l’ensemble du staff tenaient également à accompagner les joueurs et se sont toujours montrés très satisfaits des services de l’hôtel Novotel. Loin de l’intensité que l’on associe aux duels sur les terrains de MLS, tout le monde faisait toujours preuve d’une grande courtoisie à l’égard du personnel du Novotel.

La direction du club échangeait régulièrement avec les employés du Novotel et partageait ses projets. On évoquait déjà l’agrandissement et la modernisation du BMO Field; quelques années plus tard, ces travaux donneraient effectivement un stade encore plus accueillant pour les partisans. Un membre du staff, jamais avare d’anecdotes, refaisait parfois les éliminatoires de la zone CONCACAF autour d’un verre, jurant que certaines campagnes se seraient terminées autrement si une occasion clé avait été convertie. Dernière anecdote pour la route : un jour, un joueur facétieux a été pris en flagrant délit, lui qui subtilisait régulièrement des bouteilles au bar. Il s’agissait décidément d’une époque bénie tant pour Toronto FC que pour l’Hôtel Novotel Montréal Centre !